Villes- étape 

Vingt-trois équipes et plein de Suisses sur un tracé en mode expresso bien corsé

L’équipe nationale Swiss Cycling et trois invitées complètent les 18 équipes du World Tour UCI et Lotto Dntsy : 23 formations comptant une quinzaine d’Helvètes vont s’élancer sur un parcours compact et dynamique : ferveur populaire assurée pour une épreuve qui emmène aussi dans sa roue un beau peloton de partenaires et sponsors.

Vernier (GE), 11 avril 2024 / À J-12 d’un spectaculaire prologue autour de l’Abbatiale de Payerne (VD), le Tour de Romandie 2024 a dévoilé ses atouts ce jeudi à Vernier (GE), site de l’étape en boucle du dimanche 28 avril. Entre ces deux villes, cette 77e édition proposera les étapes Château-d’Oex – Fribourg, Fribourg – Salvan / Les Marécottes, Oron – Oron (CLM) et Saillon – Leysin. Le parcours ? À peine plus court et moins montagneux que ces dernières années : 657,01 km et 11’088 mètres de dénivelé. « Il promet une course d’autant plus dynamique et attractive », note Richard Chassot, patron de l’organisation. « Un tracé en mode expresso bien corsé », complètent les directeurs techniques Bernard et Pascal Bärtschi. Vingt-trois équipes s’y élanceront, avec en plus des 18 formations du World Tour UCI et de Lotto Dnsty les trois invitées Tudor Pro Cycling Team, Q36.5 Pro Cycling Team et Team Corratec-Vini Fantini. L’équipe nationale Swiss Cycling est à nouveau autorisée à prendre le départ avec sept espoirs. La forte escouade suisse en lice va encore aviver la ferveur autour de l’événement si fédérateur de la Romandie, de ses cantons, ses terroirs, son économie et ses habitants.

Un an après la victoire d’Adam Yates (UAE Team Emirates), 3e ensuite du Tour de France, et favori à sa propre succession sur ce TDR, un joli peloton de favoris pour le podium sera au départ. Un certain Egan Bernal (Ineos Grenadiers), 2e en 2018, a très vite affiché la boucle romande à son programme 2024. C’est un signe. Outre les gros bras confirmés comme Damiano Caruso (Team Bahrain Victorious, 3e en 2023), Aleksandr Vlasov, vainqueur en 2022, avec Sergio Higuita et Maximilian Schachmann (Bora Hansgrohe), ou encore Giulio Ciccone, meilleur grimpeur d’un Tour et d’un Giro, Edward Dunbar (Team Jayco AlUla) ou Alexey Lutsenko (Astana Qazaqstan), le « Romandie » peut à nouveau jouer un rôle de révélateur pour des jeunes loups tels Lenny Martinez (Groupama-FDJ) ou Juan Ayuso Pasquera (UAE Team Emirates).

Le camp suisse peut compter sur plusieurs des Helvètes engagés dans le World Tour UCI, dont Johan Jacobs (Movistar) et Jan Christen (UAE Team Emirates). Ensuite avec les Suisses alignés par les équipes invitées : Yannis Voisard, Sébastien Reichenbach et Joël Sutter chez Tudor Pro Cycling Team, Valentin Darbellay, Antoine Debons et Jan

Stockli chez Team Corratec-Vini Fantini, et Matteo Badilatti et Fabio Christen pour Q36.5 Pro Cycling Team.